伊丽莎白女王级无疑是一战期间最好的战列舰之一。
从数据上看。德国的凯撒级，较之德意志帝国初代无畏舰“拿骚”级、“赫尔戈兰”级，首舰凯撒号和姐妹们具备更厚的装甲，更好的机动性（高压锅炉和蒸汽轮机的实用化），更科学的武器配置。她们减少两座炮塔而保持了同等的火力，使得侧舷装甲厚度达到了13.8英寸（不仅超越了伊丽莎白女王级的13英寸，也超越了美国内华达级的13.5英寸），堪称当时最强的侧舷装甲。得益于技术的进步，凯撒级的动力系统和武器系统大大紧凑化，使其具备更复杂和有效的水下防护体系。在日德兰海战中，凯撒级与其后继者国王级并肩作战，承受了英国海军主力舰队的沉重打击，其强大的攻防能力获得了对手的敬重。
从无畏舰发展谱系和代际位置看。凯撒级只是无畏舰向超无畏舰过渡时期的产物。具体说来，虽然更改了火炮布置方式，加长了炮身，但是承袭自第一代无畏舰（英国的无畏、贝勒罗丰，德国的前述两级战列舰，日本的河内级等）的两舷布置火炮的思路没有得到纠正，仍然保留两舷作战和发扬前后向火力的作战思想，造成了侧舷火力的折扣。而且射击指挥所仍然在航海舰桥前方，位置较低，不利于16000米以上的测距和瞄准，实际上仍是初代无畏舰诞生时，业内预测“交战距离不大于11000米”的思想的产物，其对标的英国战列舰应该是“海神”级、“巨人”级（10门12英寸50倍口径主炮，侧舷装甲11英寸，炮塔正面11英寸），只是凯撒的防护更强而已。应该看做是设计的量变，而非质的飞跃。
需要注意的是，尽管从出现时间上看，凯撒级和英国超无畏舰猎户座级、乔治五世级都是1912-1913年陆续服役的，然而，德国海军造船厂要分心追赶英国战列巡洋舰，占用了宝贵的生产资源，导致战列舰建造放缓的状况也不容忽视。所以，凯撒级尚在舾装时，德国无畏舰从代际上已然落后于英国人。毕竟对手已经将主炮全部安装于船体中轴线，并开始将射击指挥所提升至舰桥上部，尽管猎户座和乔治五世级在防护上不如凯撒，但作战思想已然更近了一步。
从战术思想上看。伊丽莎白女王级战列舰，是皇家海军在无畏舰时代的一次大革命。首先用重油锅炉取代了煤油混烧锅炉，热效率有了质的飞跃，实现了动力系统的小型化，让战列舰拥有了前所未有的机动性。其次，用坚固厚重的三脚桅取代了轻型单脚或三脚桅，在上方设置了炮击观测所，完全践行了远距离炮战的理论。第三，从防御上看，除了加强水下防御外，还第一次将水平装甲版的厚度提升到4英寸（合公制102毫米，远超过凯撒的60毫米）。在作战思想上已经完全领先了，在日德兰海战前卫舰队第二阶段交锋中，其优势展现无疑。
上述是广义层面的对比，回到数据细节来看。伊丽莎白女王级装备的15英寸炮换上绿色穿甲弹可以在9144米内击穿将近13英寸的装甲，虽然无法保证击穿凯撒级的主装甲带，但凯撒的12英寸主炮使用超重弹亦只能打穿11英寸的装甲。双方大可以把对方的外壳打得面目全非，但未必致命，也算平分秋色。
接下来看机动性方面。伊丽莎白女王级试航航速曾接近25节，但是在油水搭载量上做了弊，所以满载时的实际航速为24节。凯撒级的主机实际功率比设计额定功率高出25%，最大航速可以达到23.5节（日德兰海战实测，详见杰里科回忆录）。
由此看来，伊丽莎白不大可能像“无敌”号在福克兰海战中消灭德国装甲巡洋舰一样利用绝对的速度优势跟凯撒软磨硬泡，双方更可能在远距离交战。这时候更有意思的情况出现了：德国主力舰的炮塔正面装甲通常是两块拼接，由正前方和前上方两块装甲组成，为减轻不堪重负的炮塔座圈，后者的厚度通常是前者的一半，理论上可以用倾斜的安装角弹飞小角度命中的炮弹。然而，在远距离交战时则容易加大对方炮弹的落角。采用相同炮塔防护结构的德国战列巡洋舰在多格尔沙洲遭遇战、日德兰海战中屡次被废掉炮塔，就是被这个弱点给坑的。凯撒级作为典型的德国战列舰，这方面也不能免俗，更何况水平甲板装甲厚度仅有伊丽莎白的60%，所以在与伊丽莎白女王远程对轰时凶多吉少。
反过来说，伊丽莎白女王级在凯撒级面前生存力如何呢。可以参见日德兰海战第三阶段，两军主力即将发生遭遇战的十几分钟。当时皇家海军第五战列舰分队的四艘伊丽莎白女王级与德国公海舰队第三、第五战列舰分队的凯撒级、国王级遭遇，由于贝蒂临时决定迂回北上，埃文-托马斯少将的伊丽莎白女王级未能看清旗号而继续追赶希佩尔舰队，却迎头闯进德国舰队的火力圈，距离一度仅有8000米。“马来亚”号和“厌战”号先后遭遇5-7艘德国军舰的12英寸炮集火射击，马来亚号的损失来源于保守的副炮设计——侧舷开放式炮位一损俱损，百余人当场被连锁爆炸扫到，非死即伤，但战舰仍坚持到战斗结束；厌战号因为舵机故障，原地多打了几个转，遭到国王级、凯撒级的联合攻击（国王级主攻，但两者都是12英寸50倍口径主炮，弹药和弹道性能一致），船尾严重进水，导致艉倾，尾甲板一度几乎与海面持平（详见《巡航者》第一期文章：《喋血巅峰》），舵机恢复后即撤出战列自救，但仍自行安全返回母港。
可见，伊丽莎白女王级具备代际上的后发态势，在技战术思想、生存能力、火力强度方面都具备不同程度的实际优势。
综上所述，伊丽莎白女王级的综合战斗力明显高于凯撒级，日德兰海战的情况也完全证明了这一点。
平心而论，这样的比较不太公平，毕竟存在代际差距。如果将凯撒与同时代的“巨人”“海神”“猎户座”级相比，其防护、机动性还是具备不同程度的优势的。至于火力方面，凯撒的12英寸炮大大优于英国人的同口径火炮，而与英国人大量使用的13.5英寸炮差距不大（尽管射程上居于劣势，但若计算实际有效开火距离，则两者大致相当）。在日德兰海战中，凯撒级和国王级一起陷入皇家海军T字横头的最中央火网，面对“猎户座”“乔治五世”“铁公爵”等超无畏舰的重击，国王级平均被击中12-15英寸炮弹超过10发，均坚持战斗。在防护力相近的凯撒级当中，旗舰腓特烈大帝号遭到3次直接命中，凯撒号两次遭遇直接命中，但航速和战斗力未受影响，也确实表现了不俗的生存能力。
- 随机文章
