“十字军”巡洋坦克主要用于北非战场。1941年6月，“十字军”巡洋坦克首次投入北非沙漠战场，反击隆美尔的“战斧”作战行动。

英军的坦克兵调高了“十字军”坦克发动机上速度限制器的上限，使坦克的速度提高了一倍，使“十字军”坦克速度快的优点得到发挥。

不过，“十字军”坦克的发动机故障太多，常常因冷却系统的风扇故障和空气滤清器故障而“抛锚”。所以，“落入德军手中的‘十字军’坦克比打坏的还多”。后来，在增强了装甲防护和改进了发动机之后，情况要稍好些。

在阿莱曼战役之前，“十字军”坦克一直是“沙漠之鼠”英军第7装甲旅的主力坦克。其间，在英军发动的“十字军作战”攻势中，尽管英军拥有坦克数量上的优势，重创了德意军团，但狡猾的隆美尔善于集中兵力，声东击西，也给英军坦克以重大打击。由“十字军”坦克改装的76.2mm自行火炮则在战斗中表现突出。

到了1942年末的阿莱曼战役时，英军坦克“唱主角”的已是M3“格兰特”中型坦克和M4“谢尔曼”中型坦克，“十字军”坦克已退居二线，只有改装成76.2mm自行榴弹炮的“巡洋坦克”活跃在第一线。

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