据西游记记载，秦叔宝与尉迟恭因保护唐太宗李世民免于龙王鬼魂之犯，从而被上行下效，二人形象才会被充当为民间门神。门神顾名思义是司门守卫之神灵，属于农历新年贴于门上的一种画类。

根据史料记载，周代时就已经出现了“祀门”活动。每到春节前夕，家家户户便忙碌起来将其神像贴于门上，用以驱邪避鬼、卫家宅、保平安、助功利、降吉祥等，为来年祈福。

武将门神多为隋唐名将秦琼与尉迟恭，其中执锏者即是秦叔宝，执鞭者是尉迟恭。武将门神通常会贴在临街的大门上，是为了镇住恶魔或灾星。所以门神多手持兵器，就像刀枪剑戟、斧钺钩叉、鞭锏锤爪、铛棍槊棒、拐子、流星等都很常见。

关于秦叔宝和尉迟恭为什么是门神的问题，民间广为流传的解释有两种。版本一称，李世民在诛杀兄弟夺得皇位之后，午夜梦回间常梦见李建成与李元吉化成厉鬼前来索命，以致神经衰弱夜不能寐，太医也苦无医治良方。长孙皇后便为他出了个主意，将尉迟恭与秦叔宝的形象绘成画像，贴于寝殿门上。

长孙皇后此计不无道理，一则，这二位仁兄皆为凶神恶煞武艺高强之人，对厉鬼能起到震慑作用;二则，他二人是玄武门事变的直接参与者，李建成和李元吉活着的时候尚且畏惧此二将，更何况是死了以后。唐太宗自觉有理，遂命人如法炮制，果然再没被厉鬼骚扰。民间百姓闻听之后群起效法，久而久之，尉迟恭与秦叔宝便成了门神。

另有一说相传与著名的典故“魏征梦中斩妖龙”有关。据说泾河龙王因犯天条被魏征所斩杀之后，鬼魂迁怒于唐太宗，因而夜夜出现在太宗梦中骚扰。唐太宗精神倦怠，于是让画师绘制尉迟恭与秦叔宝的画像张贴于寝殿门上，龙鬼的怨气果然被二将的煞气所镇住，再也不敢出现在太宗梦中。这便是二将成为门神的原因。

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