汉语语言中的声调被分为四个，以1到4数字代表，它们在发音上的表现叫做“四声”，分别是平声、上声、去声和入声。多数语言都存在声调的情况，但在汉语中它们特别明显且影响巨大，正确的使用声调可以改变词语的意思，有时候甚至可以改变整个对话的意义。汉语教学中，一般都会把声调当作基本功之一，如同普通话的拼音和汉字是一样的。

当汉语学习者学习汉语声调的时候，第一个要做的就是能够听辨出它们的差别。尤其是在口语训练的时候需要非常注重，因为一旦说错了声调，便会有可能造成误解或者让听者无法理解你的意思。针对这一点，汉语学习者可以多模仿外国人说中文的样子，不断训练自己的耳朵去分辨不同的声调，然而，正确的发音也必不可少。

汉语词汇中的声调还跟词义有很大关系。比如，在说“妈妈”时，发第一个字的“mā”应该是“平声”，但如果发成了“má”，就变成了“麻”，如果再发两遍，就变成了“马”。再比如，说“老师”时，第一个字发的是“lǎo”，是“上声”，如果发成了“lào”，就变成了“捞”，而发成了“láo”，就成了“牢”。所以，说好汉语声调不仅仅是为了听起来自然，还能够让你的话别人听得懂。

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