公爵和侯爵是欧洲贵族制度中的两种不同爵位，公爵是英文Duke，是贵族中较高的一种，相当于德语中的Herzog，大部分公爵都有着自己的领地和权利。而侯爵是Marquess，又称侯，是爵位等级中较高的一种，相当于德语中的Markgraf，绝大部分侯爵也有自己的领地和权利。

公爵所享有的权力和荣誉相对于侯爵来说更高一些，例如英国的威尔士亲王就是公爵头衔。在历史上，公爵的头衔可以被授予普通民众，加上公爵的头衔后，则可以进入贵族阶层，这通常是国王对于某个人的赏赐。而侯爵头衔则一般是由皇室或贵族自己的家族授予。

虽然公爵和侯爵的等级和头衔不同，但其实两者的区别没有那么关键，很多国家在现代社会中已经废除了爵位制度。以英国为例，虽然乔治王子夫妇被授予了剑桥公爵及公爵夫人头衔，但这只是他们的荣誉称号，没有实际的权利和领土。在现代社会中，这些头衔更多地成为娱乐和流行文化方面的话题，如英国王室成员的称号和身份。

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