泰勒斯的学生阿那克西曼德认为水是有形之物,有形之物不可能作为最原始的东西。他看到了水本原说的局限性,水可以解释事物的潮湿性,那怎么解释火的热性、土的干性和气的冷性呢?
阿那克西曼德进一步思考,他认为万物的本原应是一个无形的东西,被称作“无定”——一个没有任何规定性的事物。也许,阿那克西曼德自己也解释不清楚这个无限制、无规定的东西是什么,但正因为其说不清、道不明,才能够称之为万物的本原。
打一个通俗的比方,这个“无定”类似于可以变幻无穷的本体,就像我们童年时玩的橡皮泥,橡皮泥具有非常强的可塑性:万物产生时,物体就从这块橡皮泥中分离出来,获得成为某种具体事物的规定性。比如一棵树,当这棵树枯老后,去掉了规定性又化作一块橡皮泥,这样又回到了具有可塑造的无规定状态。当然这是一个比喻,意在告诉大家“无定”这个概念就是没有规定性,万事万物起源于这样的无规定性,消灭后又回到无规定的状态。
阿那克西曼德的高明之处就在于,他认为:生就是从无限到有限,灭就是从有限重归于无限的过程。
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